Rotten Tomatoesのスコアは操作可能？映画レビューサイトが作品に与える影響とは

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Rotten Tomatoesは批評家と観客が簡単に映画の良し悪しを判断できる一方で、映画製作者にとっては良いものではないと考えられる。マーティン・スコセッシは「Rotten Tomatoesは監督をコンテンツメーカーに、観客を冒険心のない消費者に貶めている」と言う。さらにパブリシストは「自分たちの仕事はこのサイトを中心に回っている」と話し、ある批評家は「ここ10年で、最も信頼できる批評家の多くが後任なく引退したため、このサイトの重要性が増した」とVultureに語っている。

また、Rotten Tomatoesの計算方法にも疑問の声が挙げられている。スコアは各レビューを肯定的か否定的かに分類し、肯定的なレビューの数を合計で割ることで算出される。そのため、極端に好意的な（あるいは否定的な）レビューと少し好意的な（あるいは否定的な）レビューを区別する仕組みはない。

もうひとつの問題は、Rotten Tomatoesに掲載される最初のスコアが映画の初週興行収入に影響を与えると考えられており、スタジオ側はちょっとした工夫で映画を実際よりも良いものだと信じ込ませることができてしまうということだ。例えば、スタジオが新作の公開を控えている場合、事前に最も好意的な反応を示すと思われる批評家向けに映画を上映する。そして、その宣伝担当者は口コミやチケット販売に最大限の効果をもたらすため、好意的なレビュー時期の調整を行うのだ。

2018年より、Rotten Tomatoesはレビューを掲載できる批評家の制限を緩めている。今まで、投稿者にウェブ上のトラフィックや印刷部数の多い出版物で執筆していることを求めていたが、現在では多くのフリーランスなどの批評家が参加することが許され、1,000人以上の批評家が追加された。この変更は性別や人種の多様性に繋がったが、『ベイウォッチ』や『パイレーツ・オブ・カリビアン／最後の海賊』への低すぎる評価の原因となったとされている。スタジオはこの評価を非難し、Deadlineは「ポップコーン映画（大衆向け娯楽作品）の潜在的なビジネスをますます減速させている」と報じた。さらに、アート系映画の評価も厳しくなったとのことだ。タイムズ紙で絶賛され、有名な批評家からも良い評価を得た作品が、Rotten Tomatoesでは最低の点数をたたき出したのだ。

Rotten Tomatoesは、Vultureの記者にBunker 15について質問された後、同社の映画をウェブサイトから削除し、それらをレビューしたライターたちに警告を送ったという。そして声明の中で「私たちは点数の完全性を真剣に受け止めており、点数を操作しようとするいかなる試みも容認しません。専門チームが定期的にプラットフォームを監視し、疑わしい行為があれば徹底的に調査し、解決しています」と述べている。

評価と興行収入の関係性について、様々な調査がある中、USCのData & Analytics Projectのディレクターによる2017年の研究では、「Rotten Tomatoesのスコアは、ポジティブにもネガティブにも、興行成績を牽引する上で非常に大きな役割を果たしたことはない」と結論づけられた。2020年のリンガーによる調査では、「Rotten Tomatoesのスコアは、特にコメディやホラー映画の興行収入と相関関係があることを発見したが、パンデミックの影響もあるかもしれない」とされている。これらの研究から分かるのは、Rotten Tomatoesは大きな影響を与えているのは確かだが、決定的な因果関係はなく、観客が映画を選ぶための重要な指標の一つに過ぎないということだという。